Le high key consiste à s’affranchir du réglage standard de l’exposition pour obtenir une photo sur-exposée. Il s’agit en fait de l’exacte opposé du low key.

Le high key n’est pas du fait du hasard, il doit servir à affiner le message de la photo. Il peut servir à différents objectifs:

• gommer les défauts notamment pour les visages en photo de portrait,
• noyer le sujet dans un environnement très lumineux,
• rattraper une mauvaise exposition.

Attention tout de même à ce dernier point car augmenter la luminosité d’une photo en post-traitement provoque des pertes d’informations irréversibles. De plus c’est limité donc à manier avec précautions.

Voici une petite sélection d’images d’exemples trouvées sur Flickr:

Photo de ~Dezz~

Photo de Guillaume Lavaure

Photo de takuhitosotome

Photo de Will Montague

Photo de SkullShank

Photo de jcoterhals

Photo de PedjaP

Photo de Paco CT

Photo de Taylor.McBride™

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En photographie le blanc n’est pas toujours… blanc. Le rendu de la couleur dépend directement de la source lumineuse. Pour bien comprendre ce problème, prenez une feuille blanche et éclairez-la avec différentes sources de lumière:

• Ampoule à incandescence: la feuille est jaune pâle,
• Soleil couchant: la feuille est rouge pale,
• Soleil au zénith: la feuille est blanche.

En fait ce n’est pas seulement le blanc qui est affecté mais toute la gamme de couleur de la scène. Pour contrer ce phénomène, il est primordial de prendre en compte la source de lumière: c’est là qu’intervient la balance des blancs.

La température de couleur

En physique, la couleur d’une source lumineuse est caractérisée par sa température donnée en Kelvin. Les températures les plus faibles donnent des couleurs dans les tons rouge et plus la température augmente, plus les couleurs virent au bleu.

(source image: Wikipedia)

Voici un ordre de grandeur des températures pour les sources de lumière les plus communes:

• 1000K : lueur de bougie
• 2500K : ampoule à incandescence
• 3000K : Tube halogène
• 5000K : flash de photographe
• 6000K : soleil au zénith

Le réglage

Le réglage de la balance des blancs consiste à préciser à votre boitier numérique la température de la lumière qui éclaire votre scène. Une fois cette donnée précisée, l’appareil va compenser la lumière ambiante pour faire ressortir les couleurs correctement.

Les valeurs des températures données plus haut sont uniquement données à titre informatif car les appareils numériques ont des préréglages dédiés à chaque source de lumière. Il suffit d’aller dans la section du réglage de la balance des blancs dans les menus de votre appareil photo.

Exemple: les préréglages du Nikon D40:

• Automatique
• Incandescent (ampoule classique)
• Fluorescent (Néon et ampoule basse-consommation)
• Ensoleillé
• Flash (dédié à l’utilisation du flash)
• Nuageux
• Ombre
• Mesurée (balance des blancs manuelle)

A vous d’adapter votre balance des blanc en fonction de la situation.

Le paramétrage manuel

Les valeurs préprogrammées ne sont pas toujours suffisantes. Par exemple dans le cas d’un éclairage mixte les préréglages sont complètement inopérants, il est alors nécessaire de faire une balance des blancs manuelle.

Pour cela, il faut une référence de blanc pour que l’appareil détermine la température de la lumière. Il existe des mires prévues pour ça mais une simple feuille de papier blanche suffit.

La marche à suivre est la suivante:

• Réglez votre appareil en balance des blancs manuelle
• Placez votre référence (feuille blanche) dans la scène à la place de votre sujet
• Cadrez la feuille pour quelle occupe tout le viseur
• Prenez une photo dans les mêmes conditions que pour la photo finale
• L’appareil analyse ce cliché et vous pourrez ensuite prendre la photo final (en enlevant la feuille de papier )

Exemple:

Avec une balance des blancs automatique et un éclairage artificiel les couleurs se décalent vers le rouge et le ton global de l’image est jaune/orangé (photo de gauche). En mesurant la balance des blancs (photo de droite) les couleurs sont mieux respectées.

Cet exemple montre une utilisation intéressante de la balance des blancs: en trichant, on peut donner un ton particulier à l’image. La photo de gauche est moins fidèles que celle de droite mais elle à un ton globalement plus chaud, ce qui donne une atmosphère plus chaude à l’image. Le choix de la balance des blancs peut donc également être influencée par le message doit véhiculer la photo (en laissant de côté la fidélité des couleurs).

Conclusion

La balance des blancs est une notion peu connue des débutant mais qui n’est pas si complexe à comprendre.

La maitrise des couleurs en photographie numérique commence par la balance des blancs. Ce paramètre peut véritablement faire la différence entre un cliché raté et une réussite. En plus, ce réglage n’est, finalement, pas si compliqué à réaliser alors ce serait bête de passer à côté…

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Aujourd’hui, on laisse de coté le coté artistique de la photo pour s’intéresser à un aspect commercial: le packshot. Il s’agit de photo d’objet, le plus souvent sur fond blanc, pour une publication dans les catalogues. L’éclairage doit être le plus uniforme possible pour ne pas générer d’ombres qui pourraient déformer l’aspect de l’objet. C’est une façon de mettre en valeur un produit en essayant de faire une image lisse et sans défaut.

Voici le type de résultats que l’on peut obtenir:

L’accessoire indispensable

Ce type de photo n’est pas très complexe à faire à condition de posséder l’outil indispensable: une boite à lumière. Il s’agit d’une boite avec un fond blanc et des ouvertures latérale qui permettent l’éclairage. La plupart du temps, une lightbox se présente comme une petites tente blanche.

Cet accessoire se trouve dans les boutiques photo ou sur internet (on peut en trouver à partir de 30 ou 40€). Certains sont même vendu en kit avec des éclairages (exemple: le kit König). Ce n’est pas hors de prix mais cet objet est tellement simple qu’il est aussi facile de se le fabriquer soit-même comme nous l’avons déjà vu: fabriquer une boite à lumière.

Utilisation

L’exemple ici est réalisé à partir de la boite à lumiere fait maison que nous avions déjà vu mais le principe est le même pour une lightbox du commerce.

Installez les diffuseurs: dans notre cas, placez un draps devant les ouvertures latérales et supérieur.

Installez les éclairages: vous pouvez utiliser des flash déportés, des éclairages de studio ou des lampes classiques (deux lampes de bureau font l’affaire). Si vous avez trois sources de lumière, placez en une devant chaque ouverture, si vous n’en avez que deux, placez-en une sur le sommet et une autre sur un coté (l’ouverture supérieure doit toujours être éclairée).

Réglez la balance des blancs: Si vous utilisez des lampes de bases (dans mon cas des ampoules basse consommation 11W), la couleur de la lumière ne sera pas idéale pour la photographie. Pour avoir des couleurs équilibré, il est utile avant de commencer d’avoir une balance des blancs correcte. Pour cela deux solutions: la première est d’utiliser un pré-réglage de l’appareil (« incandescent » pour une ampoule classique ou « fluorescent » pour les néons et les basses consommations). La deuxième (et la meilleur) et de faire une mesure sur le fond de la boite (si il est blanc).  Je vous renvoi vers la notice de votre appareil si vous ne savez pas faire une mesure manuelle. Vous pouvez aussi utiliser le format RAW et ainsi vous passer du réglage de la balance des blancs.

Sur l’image ci-dessous, on voit une balance des blancs automatique à gauche et une balance mesurée à droite, ce qui montre l’intérêt d’une bonne balance des blancs.

A gauche, les tons sont orangés à cause d’une mauvaise balance des blancs

Utilisez un trépied: Ce n’est pas obligatoire mais l’utilisation d’un trépied permet de réduire l’ouverture et ainsi d’augmenter la profondeur de champs. Vous gagnez également en netteté car vous réduisez largement le flou de bougé.

Une fois que vous avez fait tout ça, vous pouvez enfin prendre votre photo.

Voici ce que l’on obtiens avec l’exemple:

Le résultat n’est pas encore satisfaisant car le fond n’est pas tout à fait blanc. On va réparer ça en post-production avec Gimp

La retouche de l’image

Ouvrez l’image avec Gimp.

Pour rendre le fond blanc, vraiment blanc, on va ajuster les tons de l’images avec l’outil de niveau: menu « Couleurs » →  »Niveaux ».

Dans la fenêtre de réglage des niveaux, utilisez la pipette des tons clairs.

Avec la pipette, cliquez sur le fond (si possible assez près du personnage) pour sélectionner la couleur qui sera le blanc de référence. Après validation du réglage, vous obtenez ceci:

On remarque qu’il reste des imperfections sur le fond notamment aux extrémités de l’image. Pour finir d’uniformiser le fond, peignez les zones grises en blanc avec le pinceau (dans la boite à outils) ou recadrez le personnage de façon à exclure les zones grises.

Vous obtenez alors le résultat final:

Note: Pour faciliter la phase de retouche, il peut etre judicieux de surexposer la photo.

Conclusion

Vous avez pu le constater au cours de ce tutoriel, faire un packshot n’est pas si compliqué à faire. Il s’agit d’un mélange entre une prise de vue soignée et une post-production maîtrisée.

Le cas que nous avons vu est relativement simple mais la méthode reste valable pour la plupart des objets à photographier.

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Un boite à lumière est un mini studio qui permet de prendre en photo des petits objets en contrôlant l’éclairage. Vous pouvez alors obtenir un sujet sur un fond uni avec une lumière uniforme. Voici le type de cliché que l’on peut obtenir avec ce dispositif:

L’idée est de placer le sujet au centre de l’image pour le mettre en valeur dans un milieu neutre. On rencontre beaucoup ce genre de photo dans le secteur commercial pour mettre en valeur un produit (vous trouverez ce genre de photo sous le nom packshot). Pour un amateur, ce procédé peut être également très utile:

• Pour prendre en photo un objet seul pour le photo-montage (pour le détourage par contraste par exemple)
• Pour les cliché de nature morte
• Pour faire un studio macro
• …

Matériel

• une boite en carton (environ 50cm de coté mais la taille dépend de vos besoins)
• deux ou trois lampes type lampe de bureau sur pied (deux suffisent mais la lumière sera plus uniforme avec trois)
• un drap blanc (qui servira de diffuseur)
• des feuilles A4 ou A3 (blanches ou de couleurs, elles serviront à faire le fond)
• des ciseaux, et éventuellement du scotch

Montage

Découpez complètement une façade de la boite en carton de cette façon:

Découpez ensuite trois fenêtres de cette façon:

L’appareil photo sera placé devant l’ouverture principale, dans la direction de la flèche rouge sur l’image ci-dessous:

Placez le drap blanc au dessus de la boite de façon à recouvrir les trois fenêtres mais pas l’ouverture principale.

Placez une lampe devant chacune des trois fenêtres. Si vous n’avez que deux lampes placez la première au dessus et la seconde sur un des cotés (dans l’exemple, je n’ai utilisé que deux lampes).

Fixez une feuille de papier en la courbant de façon à ce qu’elle recouvre une partie du sol et du fond. Vous obtenez ceci:

En éclairant le centre de la boite au travers du drap, la lumière des lampes se diffuse et génère des ombre douces. En utilisant trois lampes, la lumière se diffuse de façon homogène dans toute la boite et les ombres disparaissent.

Et voila, vous avez votre boite à lumière, il ne reste plus qu’a placer votre objet favoris au centre et de le prendre en photo.

Conclusion

Dans le commerce, ce genre de dispositif n’est pas hors de prix (on en trouve à partir de 30€). Cependant vous obtiendrez les mêmes résultats avec ce bricolage. L’avantage de la fabriquer soi-même est que vous pouvez adapter la taille de votre boite en fonction de vos besoins.

Pour l’utilisation, retrouvez plus de détail dans l’article dédié: Packshot: Comment faire des photos d’objets sur fond uni ?

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