Le principe des courbes avec Gimp

Dans cet article, nous allons aborder un outil très important dans la gestion des couleurs avec Gimp: les courbes.

Nous verrons comment fonctionne cet outil puis nous l’utiliserons sur un cas concret: réchauffer les couleurs d’une image. Le travail que nous allons faire dans ce tutoriel est une manipulation très fréquente qu’il est important de connaitre.

Principe de l’outil Courbe

Pour accéder aux courbes de Gimp, chargez une photo puis rendez-vous dans le menu « Couleurs » →  »Courbes ». La fenêtre suivante s’ouvre:

Le schéma qui apparaît dans le quadrillage est l’histogramme de l’image (c’est a dire une représentation des valeurs de luminosité visibles sur l’image). La courbe est une représentation de la transformation que vont subir les pixels de la photos.

Toutes les modifications se font en déplaçant les points de la courbe. En cliquant dessus on crée un nouveau point de contrôle qui permet de la déformer:

• Monter ou descendre la courbe permet respectivement d’augmenter ou de réduire la luminosité des points concernés.
• En déplaçant les points de la moitié gauche, cela affectera les tons sombres, les points à droite modifieront les tons clairs.

Modification basiques

Le principe n’est pas forcément simple à assimiler au début, voici quelques exemples qui vous aideront à comprendre comment ça marche. Les modifications apportées à la courbe sont volontairement exagérées pour que les exemples soient plus parlants. Dans une retouche photo, il faudra être plus mesuré.

Neutre

Etat initial de la courbe, aucun pixel n’est modifié.

Éclaircir

En remontant l’extrémité gauche de la courbe, on remonte tous les points de la courbe: la luminosité est augmentée.

Assombrir

Contraire du cas précédant: tous les points de la courbes sont décalé vers le bas: l’image s’assombrit.

Contrastes

Les tons sombres (moitié gauche de la courbe) sont décalés vers le bas et les tons clairs (moitié droite de la courbe) sont décalés vers le haut. Ainsi les tons sombres sont encore plus sombres et les tons clairs sont encore plus clairs: le contraste augmente.

Courbe en S

De la même façon que sur le cas précédent, on augmente le contraste. La courbe en S permet d’éviter de « couper » la courbe à ses extrémités ce qui évite de cramer les zones claires et de boucher les zones sombres.

Inversement de couleur

Cas extrême: la courbe est inversée. Les tons sombres deviennent les tons clairs et inversement.

Application

Maintenant que vous savez comment ça marche, intéressons-nous à un cas concret.

Voici l’image que nous allons traiter:

Cette photo est un peu fade, elle manque de contraste, elle est légèrement sur-exposée et les couleurs sont un peu passées. Voici ce que nous allons en faire:

Pour l’image de l’exemple, on cherche à raviver les couleurs et à compenser la légère sur-exposition.  Pour cela, nous allons baisser la luminosité globale de l’image et renforcer les tons sombres. Il faut donc déformer la courbe en la décalant vers le bas (=baisser la luminosité) avec un décalage plus important pour les tons sombres (=renforcer les tons sombres).

On obtient la courbe ci-dessous:

Apres validation, vous obtenez ceci:

Cet exemple n’est qu’une proposition de traitement par les courbes. Beaucoup d’autres choses sont possibles.

Conclusion

Le résultat obtenu sur l’exemple est très léger et la modification passe inaperçue pour celui qui n’a pas vu l’image originale. Pourtant la modification permet de raviver une image qui était un peu fade au début.

Il est surtout important de comprendre le principe de la courbe. C’est un outil très puissant pour la retouche photo qui permet de gérer simplement et très finement les problème de luminosité d’une photo.